吉林大学作为教育部直属的全国重点综合性大学，年被列为国家重点大学，年成为首批建立研究生院的22所大学之一，年首批通过国家教委“工程”审批。
吉林大学于年6月12日由原吉林大学、吉林工业大学、白求恩医科大学、长春科技大学、长春邮电学院合并组建而成。年8月29日，原中国人民解放军军需大学并入吉林大学。合并前的六所学校，都有着光荣的历史。
吉林大学
原吉林大学，是建国后由中国共产党亲手创建的第一所综合性大学，前身是东北行政学院。原吉林工业大学的前身是长春汽车拖拉机学院。原白求恩医科大学的前身是晋察冀军区卫生学校。原长春科技大学的前身是东北地质专科学校。原长春邮电学院的前身是东北邮电学校。
原中国人民解放军军需大学是由中国人民解放军兽医大学几经改建而来，其办学历史可追溯到清朝末期开办的北洋马医学堂。
合并后在吉林大学实力也不俗，年被列入“工程”，年被批准为中央直接管理的学校，年入选国家一流大学建设高校。
吉林大学
吉林大学在第四轮学科评估中，有两个学科评为A档学科，分别是：化学、马克思主义理论；九个学科评为A-档学科，分别是：机械工程、哲学、物理学、工商管理、考古学、计算机科学与技术、数学、政治学、法学。
吉林大学有一级学科国家重点学科4个（覆盖17个二级学科），13个学科（领域）的ESI排名进入全球前1%，其中2个学科排名进入全球前1‰。师资中有中国科学院和中国工程院院士10人，双聘院士51人。同样在高校中位列前茅。
吉林大学
吉林大学不偏不倚的说应当是中游，比不上前面的学校，但较之排名靠后的又有一些或多或少的优势。但全国来说吉林大学收分理科排在50多名，文科排在30多名，单单从分数上来说，确实偏低，跟吉大的名头和综合实力严重不符。为什么会产生这种情况？
首先吉林大学有多大，长春市内到处都能看到吉大的下属单位牌子，所以才有了“长春市坐落在美丽的吉林大学校园内”的梗。学校大了开设的专业自然多，专业多了自然冷热不均，冷热不均自然受欢迎程度不同，受欢迎程度不同自然会产生收分很低的专业。
吉林大学
对南方学生来说，吉林大学没有武汉大学，厦门大学，中山大学那么有名气，且太远了，又有些冷。东北的气候对于很多人来说不容易适应，虽然其实东北的冬天并没有那么难熬。
东北地区的四座大城市都有大学，哈尔滨工业大学有C9护体，工业和信息化部直属，沈阳有东北大学，大连有大连理工大学，加上大连靠海，且GDP东北第一。吉林大学就有点尴尬，地域上很难显现优势。
吉林大学
吉林大学的发展被长春市区位所限，也受东北地区顽疾所禁锢，本身有一些局限性，但是不失为东北地区数一数二的学校，全国也八九不离十。
