东北三宝中，无论新三宝旧三宝，人参的地位都是无可撼动。就连西方对于人参，也是抱着十分追捧的态度，西方国家把人参称之为“panax”,这个单词来源于希腊语，是“包治百病”的意思。
自古吉林的长白山脉中挖出的人参是公认品质最佳的人参。《神农本草经》是世界上现存最早的中药著作，它记载中就写到从年以前就开始服用人参，并指出人参作用：“人参，味甘微寒，主补五脏，安精神，定魂魄，止惊悸，除邪气，明目，开心益智。久服，轻身延年。一名人衔，一名鬼盖。生山谷。”
可以看出，古人对人参评价极高无比，并且人参在古时候也有许多不同的名字“人衔”、“鬼盖”、“神草”等都是指人参，不过后来鬼盖说的是一种有微毒的菌菇。
长白山山脉上有一群神秘的放山人，他们以护山、采参等为生。他们上山十分严谨，严格遵循祖宗的教诲，上山前必须参拜山神，上山人数一定是单数，下山一定要双数（在放山人眼中，人参算人），缓慢推进讲究“宁落一座山，不落一块砖”，并且在压山中不准乱说话（容易惊动大型危险动物），不得回头找参（防治有人私自藏参，引起团队矛盾），遇到障碍不许绕行，要翻越而过（有一些质量好的人参就藏在石缝中）······
如此多的条条框框，会不会太死板了。其实不然，这些都是前人总结下来的宝贵经验，放山人遵守这些规矩，也都能有所收获。
而挖参就更加讲究了。首先要喊山，用的是满族语，然后拜山感谢。用红绳绑住人参，两端各系上一枚铜钱，为栓宝和固定的作用。然后用一根系着红绳的小木棍慢慢挖掘，确保挖掘过程中不会伤害到人参的根须。
挖出来的人参要用新鲜的树皮进行包裹，确保人参不受损坏，在树皮中在放入挖参坑中的土，也被称为“离娘土”，枕上一层青苔。最后用红绳系上。隆重地请出大山。
人参追求完整，一旦用拔的，会使人参根部断裂，营养流失不说，根部断裂的人参与整根品相完整的人参价格区别巨大。所以能说出“拔人参”的人，去长白山记得带好防具。
